Kommunerne fik med strukturreformen hovedansvaret for den borger rettede, forebyggende og sundhedsfremmende indsats i Danmark. Et vigtigt mål med sundhedsloven er at styrke sundhedsfremme- og forebyggelsesindsatsen via brede, tværfaglige og målrettede partnerskaber mellem offentlige kommunale og regionale aktører, såsom de kommunale forebyggelses- og sundhedscentre, skoler og dagsinstitutioner samt private aktører, såsom virksomheder, praktiserende læger, foreninger og civil samfunds organisationer.

EU har en sundhedsstrategi som løber fra 2008 til 2013; med titlen ”Together for Health”, som kort beskrevet, understreger nødvendigheden af at samarbejde på tværs af sektorer og lande for at løse de voksende udfordringer på sundhedsområdet. Den aldrende befolkning, stigende sundhedsudgifter og udsigt til fortsat stigning i velfærdssygdomme kræver en helt ny tilgang til forebyggelse og behandling samt udvikling og implementering af nye sundhedssystemer og teknologier. Sundhedsstrategien gør meget ud af at understrege vigtigheden af, ikke blot at øge det antal år den europæiske befolkning lever i, men at øge antallet af SUNDE leveår, hvilket også betegnes; ”Healthy Ageing”.

Den kommunale udfordring i forhold til at udføre sundhedsfremme aktiviteter på den mest kost effektive måde, samtidig med, at velfærdsinnovation og ”Healthy Ageing” er sat højt på både den regionale, nationale og europæiske agenda, åbner enestående muligheder for at lave nationale og internationale udviklingsprojekter indenfor sundhedsområdet, hvor der kan udvikles og afprøves nye metoder til samarbejde, nye uddannelsesmoduler indenfor sundheds faget samt nye koncepter, produkter og interventioner indenfor sundhedssektoren generelt.

Da tendensen indenfor sundhed er at tænke ressourceorienteret i stedet for problemorienteret, med fokus på det enkelte menneske, gives der mere plads til at skabe ”empowerment”, dvs. at involvere borgerne aktivt i styrkelsen af den sociale og sundhedsfremmende indsats. Dette indsatsområde dækker således også over mere social og arbejdsmarkeds relaterede muligheder for projektudvikling, såsom arbejdsmiljø og virksomheders social ansvar, inklusion og bruger dreven kvalitet i sociale services.